次代を担うヤングライダー達が世界に挑戦

取材協力／NPO法人青木ノブアツ2輪促進委員会
取材・写真・文 = 淺倉恵介

2014年3月4日、モビリティーランド本社にてシェルアドバンス・アジアタレントカップ日本人ライダー発表会が開催された

次代を担うヤングライダー達が世界に挑戦
Shell Advance Asia Talent Cup

シェルアドバンス・アジアタレントカップは、今年からスタートする新しいレース。その目的は、アジア圏の若く才能あるライダーを発掘し、世界の舞台へと引き上げること。主催はモトGPやWSBKのオーガナイザーであるドルナ。シリーズディレクターを務めるのは、ケーシー・ストーナーやダニ・ペドロサといったトップライダーを育て上げた名伯楽ダニエル・プーチ氏。世界最高峰のレースへの最短ルートとして、注目すべきレースなのだ。

昨年開催されたオーディションには、アジア全域から700名を超える応募があり、書類選考を勝ち抜いた108名がテストに参加。最終的に22名の有望なライダーがセレクションに合格した。その内、７名が日本人ライダー。さる３月４日、モビリティーランド本社にて参戦ライダーを集め、シェルアドバンス・アジアタレントカップ日本人ライダー発表会参が開催。７人のヤングライダーが、世界に挑戦する抱負を語った。

シリーズは全６大会８レース、第１戦は３月19日からスタートするモトGPカタールラウンドと併催。他に、日本とマレーシアもモトGPとの併催で行われる。レースはホンダの市販レーサーNSF250Rを使用しての、ワンメイクレースで行われる。シェルアドバンス・アジアタレントカップから、日本人モトGPライダーが誕生することを期待したい。

シェルアドバンス・アジアタレントカップの参戦ライダー。左から北見 剣選手(17歳)、伊達悠太選手(14歳)、水野 涼選手(15歳)、鳥羽海渡選手(13歳)、関野海斗選手(16歳)、吉田 翼選手(14歳)、佐々木歩夢選手(13歳)の7人。既にプログラムはスタートしており、シリーズ開幕に先立ちスペインのアラゴンサーキットでテストが開催。7人のライダー全員が参加した。レースでのクルーは基本的に外国人、コミュニケーションは英語で行われるため、どの選手も言葉の壁に苦労している様子だった。だが、将来的にモトGPを目指すのなら、英語でのコミュニケーション能力は必須。レースで走る以外の部分でも、全てが経験だ。

本サイト、原付RIDEのコンテンツ『押忍!!競争部』で応援を続けてきたジュニアライダー、吉田 翼君もセレクションに合格。シェルアドバンス・アジアタレントカップに挑戦する。日本からの参戦ライダーのほとんどが全日本ロードレース経験者の中、ミニバイクレースから一気にステップアップ。世界に羽ばたく翼君に、意気込みを語ってもらった。

「海外のサーキットは、どこも初めて走るところばかりですから、走り出すまでの準備が大変です。僕はNSF250Rで走った経験が少ないので、まだ上手く乗りこなすことができていません。周りの日本人ライダーに比べて、そこが遅れています。ですが、段々走り方も見えてきましたし、前半戦でしっかりと経験を積み、後半戦には優勝できるように頑張ります!!」

ガンバレ!翼君!! 目指せモトGP!!

今回の発表会の仕掛人は、ご存知青木宣篤さん。実のところ、青木さんはシェルアドバンス・アジアタレントカップの運営に関わっているわけではない。自ら立ち上げた、二輪レースとバイクシーンを盛り上げることを目的とするNPO法人 青木ノブアツ2輪促進委員会の活動の一貫としての催し。世界に挑むヤングライダー達を応援するため、手弁当で走り回って開催にこぎ着けたのだ。

青木さんは、こう語る。

「自分達の若いころは、メーカーにも潤沢な予算があり、レース活動にも勢いがありました。おかげで、多くのライダーが世界に出ることができたんです。ですが、現在若いライダーが海外でレース活動を行うのは、以前に比べて難しくなっているのが現状です。そんな中、ドルナがアジアのライダーに世界に出る道を作ってくれた。日本人ライダーには、是非このチャンスをものにして欲しい。みなさんも彼らに応援をお願いします」

レースが好き、バイクが好きな青木さんは、いつでも一生懸命。青木さんの呼びかけに応えて、皆で日本のバイクシーンを盛り上げていきたい。

【 シェルアドバンス・アジアタレントカップ　開催スケジュール 】
日程／開催レース／開催国／開催サーキット
３月19～23日／RACE1／カタール／ロサイルサーキット
５月９～11日／RACE2／インドネシア／セントゥールサーキット
６月13～15日／RACE3&4／中国／ズーハイサーキット
９月19～21日／RACE5／マレーシア／セパンサーキット
10月10～12日／RACE6／日本／ツインリンクもてぎ
10月24～26日／RACE7&8／マレーシア／セパンサーキット

>>シェルアドバンス・アジアタレントカップの情報は、オフィシャルメディアサイトでチェック

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（バイクブロス・マガジンズ編集部）