バイクブロス×マガジンズ編集部 ムラヤマ=文/バイクブロス×マガジンズ編集部 ワタナベ=写真
すでに一足先にスーパーバイク世界選手権は開幕し第2戦を終えているが、世界最高峰の2輪レースであるMotoGPは来週、日本国内の頂点を決める全日本ロードレース選手権は今週末からいよいよシーズンインとなる。MotoGP第一戦は例年どおりカタールGP。サッカーでも有名なドーハ郊外にあるロサイル・インターナショナル・サーキットのナイトレースからスタートする。今年は絶対的な強さを誇るヴァレンティーノ・ロッシに、チームメイトであるホルヘ・ロレンソ、ドゥカティを駆るケーシー・ストーナー、フルモデルチェンジを果たしたニューマシンを投入するホンダ勢がどのような戦いを見せるかに注目が集まっている。また、昨年最後のGP250クラスチャンピオンとなった青山博一と、スーパーバイク選手権でドゥカティを下したベン・スピースのスーパールーキーとしての活躍に期待が膨らむ。ライダー達の世代交代が進むMotoGPクラスは、今年も目が離せない展開となりそうだ。4月11日のカタールが終われば、次はいよいよ栃木県のツインリングもてぎで行われる日本GP。世界最高峰のレースをこの目で見るチャンスを逃さないようにしたいところ。決勝レースは4月25日だ。
また、今週末は、全日本ロードレース選手権の開幕日だ。国内のトップライダーが集まるスーパーバイククラス、将来的に世界選手権Moto2クラスへのステップアップへ繋げるべく新設されたJ-GP2クラス(今回はスーパーバイククラスと混走)、若手からベテランまでが参戦し激戦となるST600クラス、2ストロークマシンと4ストロークマシンが火花を散らすJ-GP3クラス、4ストローク単気筒マシンで争うGP-MONOクラスと多彩なレースを観戦可能。第2戦は4月18日に鈴鹿サーキットで行われる予定になっており、まさに4月はレース尽くしとなっている。その中でも全日本ロードレース選手権は観戦料金も比較的リーズナブルな設定で、手軽にレース観戦を楽しめるのがうれしいところ。世界最最高峰と日本最高峰のレースが開幕するこの機会に、サーキットでのレース観戦を未経験の方は、是非一度サーキットに足を運んで欲しい。
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MotoGP 日本GP公式サイト
http://www.twinring.jp/motogp/
全日本ロードレース選手権公式サイト